ニールセンのAlertbox

RBB PRESSから『ヤコブ・ニールセンのAlertbox　－そのデザイン、間違ってます』が発売されました。この本はウェブユーザビリティの“グル”であるニールセン博士の人気ウェブコラム（日本語版）を書籍化したものです。

「オンラインで無料で提供されているものを、わざわざ書籍に？」と疑問を感じるかもしれませんが、私は紙の本になった価値はあると感じています（価格は別として）。

Alertboxの投稿数は既に３００本を超えています。もし“新しい読者”がサイトの目次ページを見ても、どの記事から読めばいいか戸惑うかもしれません。それに、中にははっきり言って“つまらない”コラムや、“時代遅れ”の内容も含まれています。その点、書籍では編集者がコラムを厳選してくれています。もちろん、どのコラムに価値を見いだすかは人によって異なると思いますが、私個人の感想としては「上手く選んでいるな」と思いました。

それから、書籍に収録されている５０本のコラムは全てオンラインでも読める（タイトルが同じなので、書籍の目次と照らし合わせば簡単！）のですが、合計するとA5版で約２６０ページ分になる文章をコンピュータディスプレイ上で読むのはあまり良い体験ではありません。ニールセン博士も指摘しているように、ウェブは“流し読み”に適したメディアです。オンラインのAlertboxは、そもそも英文で１５００ワード程度のエッセイを前提としています。「１０年分まとめて読む」という目的にはあまり適していないのです。

マイ・ベスト１０

私自身は改めてAlertbox全体をざっと読み直してみました。気に入ったコラムにマークを付けていくと、その数は８０本を超えました。つまり、３～４本に１本くらいの割合で“私好み”の内容があったことになります。（ここ２～３年は“外れ”が増えてきたようですが。）

ただ、８０本もリストアップするとユーザビリティ問題を引き起こすので、ここでは敢えて１０本に絞ってみました。もし、読み損なっているコラムがあれば、この機会にぜひ読んでみてください。

• 『フレームが（おおむね）ダメな理由』（1996年12月）
  • ウェブの黎明期に氾濫したフレームの誤用を一刀両断。原題は『フレームくたばれ』
• 『ユーザはウェブをどう読んでいるか』（1997年10月1日）
  • ウェブライティングの“超”基本編
• 『リンク切れとの戦い』（1998年6月14日）
  • 補足記事の「404エラーメッセージの改善」が当時としては新鮮
• 『印刷デザインとウェブデザインの違い』（1999年1月24日）
  • 印刷物のアートディレクタにウェブデザインを任せていた時代のお説教
• 『5ユーザでテストすれば十分な理由』（2000年3月19日）
  • 費用対効果に優れたユーザビリティエンジニアリングの基礎となる理論
• 『Flash: 99％有害』（2000年10月29日）
  • 最も“物議”を醸した投稿。その後『Flash 99% Good』などという本も出た
• 『ユーザビリティの第一法則？ユーザの声は聞くべからず』（2001年8月5日）
  • 「発言ではなく行動を」というユーザビリティエンジニアリングの原則
• 『2002年 ウェブ・デザインの間違いトップ10』（2002年12月23日）
  • 皮肉たっぷりのマンガ入りの愉快なコラム
• 『PDF：人間が消費するには不向』（2003年7月14日）
  • 今度はアドビを敵に回してPDFを一刀両断
• 『軌跡は“F”を描く』（2006年4月17日）
  • アイカメラを使ったテストの有効性を象徴するような結果の公開